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１．アメリカがノルドストリーム・パイプラインを手に入れた方法
昨年9月に損傷した、ロシア産天然ガスを欧州に送る海底パイプライン「ノルドストリーム」について、アメリカがパイプラインの爆破に関与していたという記事が話題になっています。
2月8日、アメリカのジャーナリストのシーモア・ハーシュ氏が自身のブログで、アメリカがノルドストリーム爆発に関与していたと報じました。
件の記事は「アメリカがノルドストリーム・パイプラインを手に入れた方法」というもので、その概要は次の通りです。
・アメリカ海軍の潜水救助センター(ダイビング アンド サルベージセンター)は、フロリダ州南西部のパンハンドルに位置し、アラバマ州との州境から南に70マイルのところにあるリゾート都市パナマシティの片田舎に、その名前と同じくらい無名の場所にある。
・第二次世界大戦後に建てられたコンクリート造りの無骨な建物は、シカゴの西部にある職業高校のような外観をしている。コインランドリーとダンススクールが、今は4車線の道路を挟んで建っている。
・このセンターは何十年もの間、高度な技術を持つ深海潜水士を養成してきた。彼らはかつて世界中の米軍部隊に配属され、C4爆薬を使用して港や海岸の瓦礫や不発弾を除去するという善行も、外国の石油掘削施設の爆破、海底発電所の吸気バルブの汚染、重要な輸送管の鍵を破壊するという悪行も行うだけの技術潜水能力を備えている。
・パナマシティのセンターは、アメリカで2番目に大きい屋内プールを誇り、昨年の夏、バルト海の水面下260フィートで任務を遂行した潜水学校の優秀で最も寡黙な卒業生を採用するには最適の場所であった。
・作戦計画を直接知る関係者によれば、昨年6月、真夏のNATO演習「BALTOPS 22」を隠れ蓑に、海軍潜水士が遠隔操作で爆発物を仕掛け、3カ月後に4本の「ノルドストリーム」パイプラインのうち3本を破壊したという。
・そのうちの2つのパイプラインは、ノルドストリーム1として総称され、10年以上にわたってドイツと西ヨーロッパの多くの地域に安価なロシアの天然ガスを供給してきた。もう一つのパイプラインは「ノルドストリーム2」と呼ばれ、建設はされたがまだ稼働していない。ウクライナ国境にロシア軍が集結し、1945年以来ヨーロッパで最も血生臭い戦争が迫っている今、ジョー・バイデン大統領は、パイプラインがプーチン大統領にとって、天然ガスを政治的・領土的野心のために武器化する手段であると考えたのである。
・コメントを求められたホワイトハウスのエイドリアン・ワトソン報道官は、電子メールで 「これは虚偽であり、完全なフィクションである」と述べた。中央情報局(CIA)の広報担当者タミー・ソープも同様に、「この主張は完全に虚偽である」と記している。
・バイデンがパイプラインの破壊を決定したのは、その目標を達成する最善の方法について、ワシントンの国家安全保障コミュニティ内部で9カ月以上にわたって極秘に行ったり来たりする議論が行われた後であった。その期間の大半は、その作戦を実行するかどうかではなく、誰が責任を負うのかについてあからさまな手がかりがないまま、どのようにそれを実行に移すかが問題だったのだ。
・パナマシティにある潜水学校の卒業生に頼ったのは、官僚的な理由があった。潜水士は海軍だけで、秘密作戦を議会に報告し、上院と下院の指導部、いわゆるギャング・オブ・エイトに事前に説明しなければならないアメリカの特殊作戦司令部のメンバーではない。バイデン政権は、2021年の終わりから2022年の最初の数カ月にかけて計画が行われたため、リークを避けるためにあらゆる手段を講じていた。
・このパイプラインは、ロシア北東部のエストニア国境に近い2つの港からバルト海の下を750マイルに渡って並走し、デンマークのボーンホルム島の近くを経てドイツ北部に至るもので、バイデン大統領とその外交チーム（国家安全保障顧問ジェイク・サリバン、国務長官トニー・ブリンケン、政策担当国務次官ビクトリア・ヌーランド）は、一貫して敵意をむき出しにしてきた。
・ウクライナを経由しない直行便は、ドイツ経済にとって好都合であった。豊富で安価なロシアの天然ガスが、工場や家庭の暖房に十分であり、ドイツの流通業者が余ったガスを西ヨーロッパ全域に利益として販売することができたからだ。ロシアとの直接対決を最小限に抑えるというアメリカの公約を破るような行動を、政権がとったことになる。そのためには秘密が必要だった。
・ノルドストリーム1は、その初期段階から、ワシントンとその反ロシアのNATOパートナーによって、西側の支配に対する脅威とみなされていた。ガスプロムは、プーチン大統領に従うことで知られるオリガルヒが支配し、株主に莫大な利益をもたらすロシアの株式公開企業だ。ガスプロムが51％、フランスのエネルギー企業4社、オランダのエネルギー企業1社、ドイツのエネルギー企業2社が残りの49％の株式を共有し、安価な天然ガスをドイツや西欧の地元流通業者に販売する下流工程をコントロールする権利を持っていたのだ。ガスプロムの利益はロシア政府と共有され、国家のガス・石油収入はロシアの年間予算の45％にも上ると推定された年もある。
・アメリカの政治的な懸念は現実のものとなった。プーチンは必要な収入源を手に入れ、ドイツをはじめとする西ヨーロッパはロシアから供給される低コストの天然ガスに依存するようになり、ヨーロッパのアメリカへの依存度は低下することになるからだ。実際、そのとおりになった。それは、戦後のドイツが、第二次世界大戦で破壊されたヨーロッパ諸国を、ロシアの安価なガスによって復興させ、西ヨーロッパの市場と貿易経済を繁栄させるというものである。
・ノルドストリーム1はNATOとワシントンから見て十分に危険なものだったが、2021年9月に建設が完了したノルドストリーム2は、ドイツの規制当局が承認すれば、ドイツと西ヨーロッパで利用できる安価なガスの量が倍増する。また、このパイプラインはドイツの年間消費量の50％以上を賄うことができる。バイデン政権の積極的な外交政策を背景に、ロシアとNATOの緊張は常に高まっていた。
・2021年1月のバイデン就任式前夜、テキサス州のテッド・クルーズ率いる上院共和党が、ブリンケンの国務長官就任承認公聴会で、安価なロシアの天然ガスという政治的脅威を繰り返し提起し、ノルドストリーム2への反対運動が燃え上がったのだ。そのころには統一上院は、クルーズがブリンケンに語ったように、「(パイプラインを)軌道上で停止させる」法律を成立させることに成功していた。当時、メルケル首相が率いていたドイツ政府からは、2本目のパイプラインを稼働させるために、政治的にも経済的にも大きなプレッシャーがかかっていた。
・バイデンはドイツに立ち向かうか？ブリンケン氏は「はい」と答えたが、次期大統領の見解について具体的な話はしていないと付け加えた。「ノルトストリーム2というのは悪い考えだという彼の強い信念は知っている」と彼は言った。「次期大統領は、ドイツを含む我々の友人やパートナーに対して、あらゆる説得手段を用いて、これを進めないよう説得してくれるはずだ」。
・数ヵ月後、2本目のパイプラインの建設が完了に近づくと、バイデンは瞬きをした。その年の5月には、国務省の高官が、制裁と外交でパイプラインを止めようとするのは「常に長丁場だった」と認め、一転してNord Stream AGに対する制裁を免除した。その裏では、当時ロシアの侵略の脅威にさらされていたウクライナのゼレンスキー大統領に、この動きを批判しないようにと、政権幹部が働きかけていたとも言われている。
・すぐに結果が出た。クルーズ率いる上院共和党は、バイデンの外交政策候補者全員の即時封鎖を発表し、年間国防法案の成立を数ヶ月間、秋の深まりとともに遅らせた。後にポリティコは、ロシアの第二パイプラインに関するバイデンの転向を、「バイデンのアジェンダを危険にさらしたのは、間違いなくアフガニスタンからの無秩序な軍事撤退よりも、一つの決断である」と描写している。
・11月中旬、ドイツのエネルギー規制当局が第2パイプライン「ノルドストリーム」の認可を停止したことで、危機の猶予を得たものの、政権は低迷していた。このパイプラインの停止と、ロシアとウクライナの戦争の可能性が高まっていることから、ドイツとヨーロッパでは、望まぬ寒い冬がやってくるのではないかという懸念が高まり、天然ガス価格は数日のうちに8％も急騰した。ドイツの新首相に就任したオラフ・ショルツの立ち位置は、ワシントンでは明確ではなかった。その数ヶ月前、アフガニスタン崩壊後、ショルツはプラハでの演説で、エマニュエル・マクロン仏大統領の、より自律的な欧州外交政策の呼びかけを公に支持し、明らかにワシントンやその気まぐれな行動への依存を減らすことを示唆したのだ。
・この間、ロシア軍はウクライナとの国境に着々と、そして不気味に兵力を増強しており、12月末には10万人以上の兵士がベラルーシとクリミアから攻撃できる態勢にあった。ワシントンでは、この兵力数は "短期間に倍増する "というブリンケン氏の評価もあり、警戒感が高まっていた。
・このような状況下で、再び注目されるようになったのが、ノルドストリームである。欧州が安価な天然ガスパイプラインに依存する限り、ドイツなどの国々は、ウクライナにロシアに対抗するための資金や武器を供給するのをためらうだろうと考えたのだ。
・そこでバイデンは、ジェイク・サリバンに省庁横断的なグループを作って計画を練るように指示した。
・すべての選択肢がテーブルの上に置かれることになった。しかし、出てくるのは1つだけだった。
・2021年12月、ロシアの戦車が初めてウクライナに進入する2カ月前、ジェイク・サリバンは、統合参謀本部、CIA、国務省、財務省の関係者で新たに結成したタスクフォースの会議を招集し、プーチンの侵攻への対応策について提言を求めた。
・ホワイトハウスに隣接し、大統領の対外情報諮問委員会（PFIAB）もある旧執行部庁舎の最上階にある安全な部屋で、極秘会議の第一回目が開かれた。そこでは、いつものように雑談が交わされ、やがて重要な事前質問がなされた。このグループが大統領に提出する勧告は、制裁措置や通貨規制の強化といった「可逆的」なものなのか、それとも「不可逆的」なものなのか、つまり、元に戻すことができない「武力行使」なのか、ということだ。
・サリバン氏は、このグループにノルドストリーム・パイプラインの破壊計画を提出させるつもりで、大統領の意向を実現させるつもりだったことが、参加者の間で明らかになった、と、このプロセスを直接知る関係者は語っている。
・その後、数回の会合を重ね、攻撃方法について議論した。海軍は、新たに就役した潜水艦でパイプラインを直接攻撃することを提案した。空軍は、遠隔操作で作動する遅延信管付きの爆弾の投下を検討した。CIAは、「何をするにしても、秘密裏に行わなければならない」と主張した。関係者の誰もが、その利害関係を理解していた。「これは子供騙しではない」とその関係者は言った。もし、その攻撃が米国につながるものであれば、「戦争行為になる」と。
・当時、CIAは温厚な元駐ロシア大使で、オバマ政権で国務副長官を務めたウィリアム・バーンズが指揮をとっていた。バーンズ氏はすぐに、パナマシティにいる海軍の深海潜水夫の能力を知っている人物を含む、臨時のメンバーで構成されるCIAのワーキンググループを承認した。それから数週間、CIAのワーキンググループのメンバーは、深海潜水士を使ってパイプラインを爆発させるという秘密作戦の計画を練り始めた。
・このようなことは、以前にもあった。1971年、アメリカの情報機関は、ロシア海軍の2つの重要な部隊が、ロシア極東オホーツク海に埋設された海底ケーブルを介して通信していることを、まだ未公表の情報源から知った。このケーブルは、海軍の地方司令部とウラジオストクにある本土の司令部を結んでいた。
・中央情報局と国家安全保障局の選りすぐりの諜報員が、ワシントン地域のどこかで極秘裏に集められ、海軍のダイバー、改造潜水艦、深海救助艇を使って、試行錯誤の末にロシアのケーブルの位置を特定する計画に成功したのだ。ダイバーはケーブルに高性能の盗聴器を仕掛け、ロシアの通信を傍受してテープに記録することに成功した。
・NSAは、ロシア海軍の上級士官が通信回線の安全性を確信して、暗号化せずに同僚とお喋りしていることを知った。しかし、ロシア語が堪能な44歳のNSAの技術者ロナルド・ペルトンによって、このプロジェクトは台無しにされてしまった。ペルトンは、1985年にロシアの亡命者に裏切られ、刑務所に送られた。ペルトンがロシアから受け取った報酬は5000ドルと、公開されなかったロシアの作戦データに対する報酬3万5000ドルだった。
・コードネーム「アイビー・ベル」と呼ばれたこの水中での作戦は、革新的で危険なものであり、ロシア海軍の意図と計画に関する貴重な情報をもたらした。
・しかし、CIAの深海諜報活動に対する熱意には、当初、省庁間グループも懐疑的であった。未解決の問題が多すぎたのだ。バルト海はロシア海軍の警備が厳重で、潜水作戦に使える石油掘削施設はない。ロシアの天然ガス積み出し基地と国境を接するエストニアまで行って、潜水訓練をしなければならないのか？「そんなことしたら、無茶苦茶(goat fuck)になる」。
・この「すべての計画」の間、「CIAと国務省の一部の実務担当者は、『こんなことはするな』と言っていた。バカバカしいし、表に出れば政治的な悪夢になる』と言っていました」。
・それでも、2022年初頭、CIAのワーキンググループはサリヴァンの省庁間グループに報告した。「パイプラインを爆破する方法がある」。
・その後に起こったことは、驚くべきことだった。ロシアのウクライナ侵攻が避けられないと思われた3週間前の2月7日、バイデンはホワイトハウスのオフィスでドイツのオラフ・ショルツ首相と会談し、彼は一時はぐらついたが、今ではしっかりとアメリカ側についていた。その後の記者会見でバイデンは、「もしロシアが侵攻してきたら......ノルドストリーム2はもう存在しない。我々はそれに終止符を打つ」。
・その20日前、ヌーランド次官も国務省のブリーフィングで、ほとんど報道されることなく、基本的に同じメッセージを発していた。「今日、はっきりさせておきたいことがある」と彼女は質問に答えて言った。「もしロシアがウクライナに侵攻すれば、いずれにせよノルドストリーム2は進められないでしょう」。
・パイプライン作戦の計画に携わった何人かは、攻撃への間接的言及と見られるものに狼狽していた。
・「東京に原爆を置いて、それを爆発させると日本人に言うようなものだ」と、その関係者は語った。「計画では、オプションは侵攻後に実行されることになっており、公には宣伝されないことになっていた。バイデンは単にそれを理解しなかったか、無視したのだ」
・バイデンとヌーランドの軽率な行動は、それが何であったとしても、計画者の何人かを苛立たせたかもしれない。しかし、それはチャンスでもあった。この情報筋によると、CIAの高官の何人かは、パイプラインの爆破は「大統領がその方法を知っていると発表したため、もはや秘密のオプションとは見なされない」と判断したという。
・ノルドストリーム1と2を爆破する計画は、突然、議会に報告する必要のある極秘作戦から、アメリカの軍事支援を伴う極秘情報作戦とみなされる作戦に格下げされたのである。この法律では、「議会に報告する法的義務がなくなった」と関係者は説明する。「しかし、それでも秘密でなければならない。ロシアはバルト海の監視に長けている」。
・CIAのワーキンググループのメンバーは、ホワイトハウスと直接のコンタクトがなかったので、大統領が言ったことが本心かどうか、つまり、この作戦が実行に移されるのかどうかを確かめようと躍起になっていた。その関係者は、「ビル・バーンズが戻ってきて、『やれ』と言ったんだ」と回想している。
・「ノルウェー海軍は、デンマークのボーンホルム島から数マイル沖の浅瀬にある、適切な場所を素早く見つけた ...」
・ノルウェーは、この作戦の拠点として最適な場所だった。
・東西の危機が叫ばれているここ数年、アメリカ軍はノルウェー国内でそのプレゼンスを大幅に拡大した。ノルウェーの西側国境は北大西洋に沿って1400マイルも続き、北極圏の上でロシアと合流する。国防総省は、地元では賛否両論がある中で、数億ドルを投じてノルウェーの米海軍と空軍の施設を改修・拡張し、高給の雇用と契約を創出したのである。この新しい施設には、最も重要なこととして、ロシアを深く探知することができる高度な合成開口レーダーが含まれており、ちょうどアメリカの情報機関が中国国内の一連の長距離監視サイトへのアクセスを失ったときに稼働したのだ。
・何年も前から建設が進められていたアメリカの潜水艦基地が新たに改修され、運用を開始した。さらに多くのアメリカの潜水艦が、ノルウェーと緊密に協力して、250マイル東のコラ半島にあるロシアの主要核要塞を監視しスパイすることができるようになった。アメリカはまた、北部にあるノルウェーの空軍基地を大幅に拡張し、ボーイング社製のP8ポセイドン哨戒機一式をノルウェー空軍に提供し、ロシア全般の長距離監視を強化した。
・その見返りとして、ノルウェー政府は昨年11月、国防補足協力協定（SDCA）を可決し、議会のリベラル派と一部の穏健派を怒らせた。この協定により、北方領土の特定の「合意地域」において、基地外で犯罪を犯したアメリカ人兵士や、基地での作業を妨害したことで告発されたり疑われたりしたノルウェー人に対して、アメリカの法制度が司法権を持つことになった。
・ノルウェーは、冷戦初期の1949年にNATO条約に最初に署名した国の一つでだ。現在、NATOの最高司令官はイェンス・ストルテンベルグだが、彼は熱心な反共主義者で、ノルウェーの首相を8年間務めた後、2014年にアメリカの後ろ盾を得てNATOの高官に就任した。彼はベトナム戦争以来、アメリカの情報機関と協力関係にあったプーチンやロシアに関するあらゆることに強硬な人だった。それ以来、彼は完全に信頼されている。「彼はアメリカの手にフィットする手袋だ」と、その情報筋は言った。
・ワシントンに戻ると、プランナーはノルウェーに行くしかないと思っていた。「彼らはロシアを嫌っていたし、ノルウェーの海軍は優秀な水兵やダイバーばかりで、収益性の高い深海の石油やガス探査に何世代にもわたって携わってきたのだ」 また、この作戦を秘密にしておくことも可能であった。(ノルウェー側には他の利益もあったかもしれない。もしアメリカ側がノルドストリームを破壊することができれば、ノルウェーは自国の天然ガスをヨーロッパに大量に販売することができるようになるのだ)。
・3月中旬、数人のメンバーがノルウェーに向かい、ノルウェーのシークレットサービスや海軍と面会した。バルト海のどこに爆薬を仕掛けるのが最適か、というのが重要な問題だった。ノルドストリーム1と2は、それぞれ2本のパイプラインを持ち、ドイツ北東部のグライフスワルト港に向かう途中、1マイル余りの距離で隔てられていたのである。
・ノルウェー海軍は、デンマークのボーンホルム島から数マイル離れたバルト海の浅瀬で、いち早くその場所を探し当てた。パイプラインは、水深260フィートの海底を1マイル以上離れて走っていた。ダイバーはノルウェーのアルタ級マインハンターから、酸素、窒素、ヘリウムの混合ガスをタンクに注入して、パイプラインの上にC4爆弾を設置し、コンクリートの保護カバーで覆った。しかし、ボーンホルム海域は、潜水作業を難しくする潮流がないことも有利に働いた。
・そこでアメリカ側は、いろいろと調べた結果、「これだ！」と思った。
・ここで、パナマシティにある海軍の無名の深海潜水調査団の出番となる。パナマシティの深海学校は、アイビー・ベルに参加した訓練生が、アナポリスの海軍兵学校を卒業し、シール、戦闘機パイロット、潜水艦乗りに任命される栄光を求めるエリートたちにとって、不要な僻地とみられているのだ。もし、「ブラック・シュー」、つまり、あまり好ましくない水上艦の司令部に所属しなければならないのなら、少なくとも駆逐艦、巡洋艦、水陸両用艦の任務は常にあるのだ。最も華やかさに欠けるのが機雷戦だ。その潜水士がハリウッド映画に登場したり、人気雑誌の表紙を飾ったりすることはない。
・「深海潜水の資格を持つ最高の潜水士は狭いコミュニティで、作戦のために採用され、ワシントンのCIAに呼び出されるのを覚悟するように言われる」と情報筋は言う。
・ボーンホルム海域で異常な水中活動があれば、それを通報できるスウェーデンやデンマークの海軍の注意を引くかもしれないのである。
・デンマークはNATOの原加盟国の1つであり、イギリスと特別な関係にあることは情報機関でも知られていた。スウェーデンは NATO 加盟を申請しており、水中音波と磁気センサーシステムの管理で優れた技術を発揮し、スウェーデン群島の遠隔海域に時々現れては浮上させられるロシア潜水艦の追跡に成功したのであった。
・ノルウェー側はアメリカ側と協力して、デンマークとスウェーデンの一部の高官に、この海域での潜水活動の可能性について一般論として説明する必要があると主張した。そうすれば、上層部の誰かが介入して、指揮系統から報告書を排除することができ、パイプラインの運用を保護することができる。「ノルウェー大使館は、この記事についてコメントを求めたが、返答はなかった。
・ノルウェー人は、他のハードルを解決するカギを握っていた。ロシア海軍は、水中機雷を発見し、作動させることができる監視技術を持っていることが知られていた。アメリカの爆発物は、ロシアのシステムから見て、自然の背景の一部として見えるようにカモフラージュする必要があった。しかし、ノルウェー側にはその解決策があった。
・ノルウェー人は、この作戦をいつ行うかという重要な問題に対する解決策も持っていた。ローマの南に位置するイタリアのゲータに旗艦を置くアメリカ第6艦隊は、過去21年間、毎年6月にバルト海でNATOの大規模演習を主催し、この地域の多数の同盟国の艦船が参加してきた。6月に行われる今回の演習は、「バルト海作戦22」（BALTOPS 22）と呼ばれるものだ。ノルウェー側は、この演習が機雷を設置するための理想的な隠れ蓑になると提案した。
・それは、第六艦隊の計画担当者を説得して、このプログラムに研究開発演習を加えるように仕向けたことだ。海軍が公表したこの演習は、第 6艦隊が海軍の「研究・戦争センター」と共同で行うものであった。ボーンホルム島沖で行われるこの海上演習では、NATOのダイバーチームが機雷を設置し、最新の水中技術で機雷を発見・破壊して競い合うというものであった。
・これは有益な訓練であると同時に、巧妙な偽装でもあった。パナマ・シティーの若者たちは、BALTOPS22の終了までにC4爆薬を設置し、48時間のタイマーを取り付ける。アメリカ人とノルウェー人は、最初の爆発が起こる頃には、全員いなくなっているだろう。
・日々はカウントダウンしていた。「時計は時を刻み、我々は任務達成に近づいていた」とその関係者は言った。
・しかし、その時だ。ワシントンは考え直した。爆弾はBALTOPSの期間中も仕掛けられるが、ホワイトハウスは爆発までの期間が2日では演習の終了に近すぎるし、アメリカが関与したことが明らかになることを懸念したのだ。
・そこで、ホワイトハウスは新たな要請をした。その代わり、ホワイトハウスは新たな要求を出した。「現場の連中は、後で指揮をとってパイプラインを爆破する方法を考えてくれないだろうか」。
・大統領の優柔不断な態度に、計画チームの中には怒りや苛立ちを覚える者もいた。パナマ・シティのダイバーたちは、BALTOPSの時と同じようにパイプラインにC4を仕掛ける練習を繰り返していたが、ノルウェーのチームはバイデンが望むもの、つまり彼の好きな時間に実行命令を出す方法を考え出さなければならなかったのだ。
・恣意的で直前の変更を任されることは、CIAにとって管理し慣れたことであった。しかし、その一方で、この作戦の必要性と合法性についての懸念も生じていた。
・ジョンソン大統領は、反ベトナム戦争の高まりに直面し、CIAが米国内で活動することを明確に禁じている憲章に違反し、反戦の指導者が共産主義ロシアに支配されていないかどうか、スパイ活動を行うよう命じたのである。
・しかし、1970年代に入ると、CIAがどこまでやる気だったのかが明らかになった。ウォーターゲート事件の後、CIAがアメリカ市民をスパイし、外国の指導者を暗殺し、社会主義者アジェンデ政権を弱体化させたという事実が新聞で暴露された。
・これらの暴露は、1970年代半ばにアイダホ州のフランク・チャーチを中心とする上院での一連の劇的な公聴会につながり、当時のCIA長官リチャード・ヘルムスが、たとえ法律に違反することになっても大統領の望むことを行う義務があることを認めていたことが明らかになったのだ。
・ヘルムズは非公開の未発表の証言で、大統領からの密命を受けて「何かをするときは、ほとんど無原罪のようなものだ」と残念そうに説明している。「それが正しいことであれ、間違っていることであれ、（CIAは）政府の他の部分とは異なる規則と基本的なルールの下で働いている」。彼は本質的に、CIAのトップとして、憲法ではなく王室のために働いてきたと理解していることを上院議員に伝えていたのだ。
・ノルウェーで働くアメリカ人たちも同じように、バイデンの命令でC4爆薬を遠隔操作で爆発させるという新たな課題に取り組んでいた。しかし、これはワシントンの研究者たちが想像していたよりも、はるかに困難な課題であった。ノルウェーのチームには、大統領がいつボタンを押すか分からない。数週間後なのか、数カ月後なのか、半年後なのか、それ以上なのか......。
・パイプラインに取り付けられたC4は、飛行機で投下されたソナーブイによって短時間に作動するが、その手順には最先端の信号処理技術が使われていた。しかし、そのためには最先端の信号処理技術が必要だ。いったん設置された遅延装置は、船舶の往来が激しいバルト海では、近海・遠洋の船舶、海底掘削、地震、波、さらには海の生物などのバックグラウンドノイズが複雑に絡み合って、誤って作動する可能性がある。これを避けるために、ソナーブイを設置した後、フルートやピアノが発するような独特の低周波音を連続して発し、それをタイミング装置が認識して、あらかじめ設定された時間遅延後に爆発物を起動させるのだ。(他の信号が誤って爆薬を爆発させるパルスを送らないような強固な信号が必要だ」と私はMITの科学技術・国家安全保障政策の名誉教授であるセオドア・ポストール博士から言われた。ペンタゴンの海軍作戦部長の科学アドバイザーを務めたこともあるポスドル博士は、バイデン博士の遅れのためにノルウェーのグループが直面している問題は、偶然性の一つであると言った。「爆薬が水中にある時間が長ければ長いほど、ランダムな信号によって爆弾が発射される危険性が高くなる」)。
・2022年9月26日、ノルウェー海軍のP8偵察機が一見、日常的な飛行を行い、ソナーブイを投下した。その信号は水中に広がり、最初はノルドストリーム2、そしてノルドストリーム1へと広がった。数時間後、高出力C4爆薬が作動し、4本のパイプラインのうち3本が使用不能に陥った。数分後には、停止したパイプラインに残っていたメタンガスが水面に広がり、取り返しのつかないことが起きたことを世界中に知らしめた。
・パイプライン爆破事件直後、アメリカのメディアはこの事件を未解決のミステリーのように扱った。ホワイトハウスのリークに刺激され、ロシアが犯人とされたが、自虐的な行為の明確な動機はなく、単なる報復に過ぎなかった。数ヵ月後、ロシア当局がパイプラインの修理費用の見積もりをひそかに取っていたことが明らかになると、ニューヨーク・タイムズ紙はこのニュースを「攻撃の背後にいる人物についての説を複雑にしている」と評した。バイデンやヌーランド国務次官によるパイプラインへの脅しについて、アメリカの主要紙は掘り下げなかった。
・ロシアがなぜ自国の儲かるパイプラインを破壊しようとするのか、その理由は決して明らかではなかったが、ブリンケン国務長官が大統領の行動のよりどころとなる根拠を示した。
・昨年9月の記者会見で、西ヨーロッパで深刻化するエネルギー危機の影響について問われたブリンケン国務長官は、この瞬間は潜在的に良いものであると述べた。
・「ロシアのエネルギーへの依存をなくし、プーチン大統領から帝国主義を推進する手段として、エネルギーを武器化することを取り上げる絶好の機会だ。このことは非常に重要であり、今後何年にもわたって戦略的な機会を提供する。しかし一方で、我々は、このすべての結果が、我々の国の、あるいは世界中の市民によって負担されないようにするために、できる限りのことをする決意だ」と述べている。
・さらに最近、ビクトリア・ヌーランドは、最も新しいパイプラインの終焉に満足感を示した。1月下旬の上院外交委員会の公聴会で、彼女はテッド・クルーズ上院議員に対して、「あなたが言うように、ノルドストリーム2が海の底の金属の塊になったことを知り、私も、そして政府も非常に喜んでいる」と述べた。
・この情報源は、冬が近づくにつれ、ガスプロムの1500マイル以上のパイプラインを破壊するというバイデンの決定について、より現実的な見方をしていた。彼は、大統領について、「あの男は度胸があると認めざるを得ない。 やるって言ったんだから、やったんだ」。
・ロシアが反応しなかった理由を聞かれ、彼は「アメリカと同じことをする能力が欲しいのかもしれない」と皮肉った。
・ 「美しいカバーストーリーだった」と、彼は続けた。その裏には、専門家を配置した秘密作戦と、秘密の信号で作動する装置があった。「唯一の欠陥は、それを行うという決定だった」
微に入り細を穿つような実に具体的な記事です。この記事を書いたシーモア・ハーシュ氏は、元ニューヨークタイムズとニューヨーカーの記者で、ベトナム戦争や2004年のイラク侵攻に伴うアブグレイブ事件など、調査報道で数々の賞を受賞しています、
最近は、2011年にアルカイダ創設者のオサマ・ビンラディンが米軍の特殊部隊の作戦で殺害されたというオバマ政権の見解に異議を唱えるレポートや、2013年8月にダマスカス郊外で発生し数百人の民間人を殺害したサリン神経ガス攻撃をシリアの反政府勢力が行ったと非難するレポートを発表しています。決してぽっと出の記者ではありません。
２．全くもって虚偽のもの
このハーシュ氏の記事は世界を騒がせています。
ホワイトハウス国家安全保障会議報道官のエイドリアン・ワトソン氏は、「まったくのフィクション」と評し、中央情報局(CIA)の報道官もホワイトハウスの否定に同調し、この記事を「完全に、そして全くもって虚偽のもの」とコメントしました。
また、ノルウェー外務省も「これらの主張は虚偽である」と述べています。
まぁ、本当にやっていたとしても「自分がやりました」なんていう訳がありません。
ただ、アメリカとNATOはノルドストリームの損傷を「破壊行為」と呼び、スウェーデンとデンマークは、パイプラインは故意に爆破されたと結論づけたにも関わらず、誰に責任があるかは明らかにしていません。
頑丈なガスパイプラインが自然に壊れる訳がありませんから、誰かがやったと考えるのが自然です。
ハーシュ氏の記事で仕掛けたとされるC4爆弾はいわゆる「プラスチック爆弾」と呼ばれるもので、TNT換算で約1.34倍の威力があり、3.5kgあれば幅200mmの鉄製H鋼を切断できるとされています。粘土状であるため、固形爆弾では難しい隙間にも詰め込められ、耐久性・信頼性・化学的安全性も高く、工作活動にはもってこいです。
３．真相を解明する必要がある
こうなると、ノルドストリーム破壊には西側諸国が関与していると繰り返し主張していたロシア政府が黙っている訳がありません。
2月8日、ロシア外務省のザハロワ報道官はハーシュ氏の記事に言及し、「米政権は全ての事実に対しコメントする必要がある」と述べ、翌9日にもグルシコ外務次官が「放置できない……調査は文字通り、水中に放置するような形で実施されている」と欧州諸国が調査結果を隠蔽しようとしていると非難し、アメリカに対して政治的あるいは法的措置を取る考えを示しました。
更に、ペスコフ大統領報道官も、記者団に対し、ブログを第一の情報源として扱うことには注意が必要としながらも、「分析の深さが際立っている」とし、これを看過するのは「不公平」と指摘。ハーシュ氏のブログ記事は注目されるべきで、西側の報道機関が十分に報じていないことに驚いていると述べました。
その上で「誰がこの破壊行為を行ったのか、真相を解明する必要がある……国際的な重要インフラに対する攻撃について開かれた国際的な調査が必要」とし、責任の所在を明らかにし、罰する必要があると述べています。
更に、ウォロジン下院議長も、「バイデン大統領とその共犯者」を裁判にかけるための国際調査の基礎にするべきだとし、アメリカは「テロ攻撃の被害を受けた国に補償金」を支払う必要があるとコメントしています。
現状では、ロシアが主張するような国際的な調査が行われる可能性は低いと思いますけれども、こんな話が今頃になって出てくること自体、流れが変わってきたことを感じさせなくもありませんし、少なくとも、アメリカに対する世論の印象が変ってくる可能性があります。
世界の世論がハーシュの記事にどう反応してくるのか分かりませんけれども、あるいはロシア・ウクライナ戦争にまで影響してくるかもしれませんね。
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